乌 江 渡

男子，看起来也有几分凶气。傍晚的时候，行在很荒僻的山径上，看见两个女人在道旁烤火。烤火！然而我们并不敢断定她们是在烤火，虽然天是非常寒冷的。我们以为她们是在那里放烽火，她们大概就是“带子会”的岗哨，她们在放火号召他们。她们有多大年纪呢？这很难说，因为是在暮色中，而且她们的长发披散着，一直垂到颈项，把面庞遮盖着，而且在她们————在饥饿线上的灵魂们，三十岁人与五十岁人也很难看出多少区别吧，总是污秽，黧黑，肌黄，面瘦，失去了作为人类的形象，那深陷的眼睛，那干瘪的嘴唇，那焦黄的牙齿……那是不能想象的。不，不是想象，我是特别仔细注视过那两个女人，我觉得骇怪，而又觉得痛苦。“人”，“曾经为人的动物”，作为“我们同类的人”呵，为什么竟不像“人”的样子呢？不只是这两个，实在我在这一带见了很多，男的，女的，“野兽”！确乎是这样的印象。然而我不能不责备自己，我怎能用这样的两个字去称呼他们呢？我又想到那所谓的“带子会”，那是几万人呵。他们被称作“土匪”了，而且他们使我们都怕他们了，而我们也怕了我们那些善良的同类了！……我们从那两个女人旁边经过时是沉默着，我们走过之后又窃窃地谈论着。“她们为什么在这样的地方烤火呢？”有人这样问。是呵，这样的地方！这是什么地方呢？这是高高的山头呵！这里距江面已经不知有多少丈高了，我们看不到江水，我们的小船也不知漂到什么地方去了，这里的北风是特别尖利的，而且这是深冬，而且是在黄昏呵。“她们为什么不在家里烤火呢？”好奇怪的责问呵！家，她们有家吗？我不知道……

    我们总算平平安安地到了蜀河，然而天已经晚了，而我们的小船又给我们添了麻烦。它走错了路。它应当从沙洲的北边靠到岸上来，它却拉到沙洲南边，进了逆流，陷在险滩里了。滩狭水急，涛声如雷，在暮色苍茫中，我们只听到船上的人们在遥遥地呼喊，“嗬嗨，嗨嗬……”和水声搅在一起，却听不清是喊些什么。我们十分焦急，船不靠岸，取不到行李，我们将不能睡觉，而且万一发生覆船危险，就更不堪设想了。在我们这一边的岸上，本来停着一只篷船，我们请船上的人去拯救我们的小船，并说明拿钱报酬他们，然而他们不肯。只有船可以救船，船既不肯救船，这叫我们莫可如何。我们正在乱纷纷地吵嚷着，忽然听到个粗大的声音：“咱豆（都）是山东老乡唵！”这地道的山东口音叫我们听起来非常亲切。那是一个军官。我们把困难告诉了他，他很生气，他强迫那只停着的船去把我们的小船救了过来。这时已经八点以后了，我们才得把行李运到蜀河街里。

    这地方居民颇多，有小学校，商业繁盛，物价亦廉，而卖馒头的却故意欺诈我们，一串钱一斤的馒头，必须一毛钱一斤才卖给我们。这事又被那个军官老乡知道了。“奸商！汉奸！”他怒骂着那个商人，并命令他的部下把那个商人惩罚了才算完事。这事情固然做得很好，但我们心里却很不安。我们的晚饭是胡乱吃过的，我们的秩序也很坏。救船，同商人打仗，弄得大家情绪极恶劣。又费了许多时间，才把百十个队员分别安息在五六家商店里。这些事，还幸亏有我们办前站的队员早有准备，不然还不知要糟到什么地步。我们办前站的是跟同第一队来的。从他们口中，我们知道昨天第一队从乌江渡经过时曾经受了惊吓。据说当他们到达乌江时，就看见两面诸山中不断有奇怪人物出现，有的叫嚣着，呼喊着，有的又跳窜着，仿佛在试探这小小队伍的胆量并窥察这队伍的性质似的。

    十二月八日